Η ζωή έπειτα από έναν αποκλεισμό στον πρώτο γύρο των πλέι-οφ, μπορεί να αποδειχθεί πολύ σκληρή για μία ομάδα του NBA.
Δεν είναι μυστικό ότι το χειρότερο πράγμα να είναι κάποιος σε αυτό το πρωτάθλημα, είναι μέτριος. Δηλαδή όχι τόσο καλός για να διεκδικεί παρουσία έστω σε τελικούς περιφέρειας και όχι τόσο κακός ώστε να τερματίζει χαμηλά στην κανονική σεζόν και να ελπίζει για μια υψηλή επιλογή στο ντραφτ.
Μερικές από τις οκτώ ομάδες που πήγαν σπίτι τους πολύ γρήγορα, έχουν ξεκάθαρο πλάνο και προοπτικές για να οδηγηθούν προς τα πάνω, όμως οι περισσότερες αντιμετωπίζουν μια σειρά από κρίσιμα διλήμματα και δύσκολες αποφάσεις, όσον αφορά τον δρόμο που θα πάρουν από εδώ και πέρα, ώστε να μην κολλήσουν στη μετριότητα.
Σαν Αντόνιο Σπερς
Οι περσινοί πρωταθλητές έδωσαν τα πάντα στη σειρά με τους Κλίπερς, πριν πέσουν θύματα του μεγαλείου του Κρις Πολ. Ο CP3, παίζοντας με ένα πόδι, έβαλε το τελευταίο σουτ στο τελευταίο ματς της σειράς και έστειλε τη δική του ομάδα στα ημιτελικά.
Το μεγάλο ερώτημα για τους Σπερς είναι πλέον τι θα κάνουν ο Τιμ Ντάνκαν κατά πρώτο λόγο και ο Μάνου Τζινόμπιλι κατά δεύτερο, καθώς αμφότεροι μένουν ελεύθεροι. Ο Γκρεγκ Πόποβιτς δήλωσε πως περιμένει και από τους δύο να επιστρέψουν του χρόνου, ωστόσο κανείς δεν μπορεί να ξέρει ακόμα.
Είτε μείνει αδιάσπαστη η αγία τριάδα Ντάνκαν-Πάρκερ-Τζινόμπιλι είτε όχι, το μόνο βέβαιο είναι πως το Σαν Αντόνιο πρέπει να προετοιμαστεί από τώρα για την επόμενη μέρα. Αυτό σημαίνει η προσφορά ενός μάξιμουμ συμβολαίου και πρωταγωνιστικού ρόλου στον Κουάι Λέναρντ, όπως και το κυνήγι κάποιου μεγάλου free agent. Ο ΛαΜάρκους Όλντριτζ θα ήταν ιδανική περίπτωση, εφόσον αποφασίσει να αφήσει το Πόρτλαντ. Έχοντας ως μέντορα τον Ντάνκαν για 1-2 χρόνια, ο Όλντριτζ θα μπορούσε να γίνει ο μελλοντικός αντικαταστάτης του Big Fundamental, χωρίς οι Σπερς να απομακρυνθούν από την ελίτ της Δύσης.
Τορόντο Ράπτορς
Η ομάδα του Καναδά είναι έτοιμη για δραματικές αλλαγές. Μετά την απογοητευτική παρουσία στο 0-4 από τους Γουίζαρντς, θα είναι τεράστια έκπληξη αν ο τζένεραλ μάνατζερ Μασάι Ουτζίρι δεν απολύσει τον Ντουέιν Κέισι, αναζητώντας κάποιον πιο αξιόλογο προπονητή στην ελεύθερη αγορά (Σκοτ Μπρουκς, Μαρκ Τζάκσον, Μπράιαν Σο).
Θέμα υπάρχει και με το ρόστερ, το οποίο έχει αποδειχθεί κατώτερο των απαιτήσεων. Δεν αποκλείεται, λοιπόν, να δούμε τους Κάιλ Λάουρι και ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν να γίνονται διαθέσιμοι για ανταλλαγή, με τους Ράπτορς να προσδοκούν να πάρουν πίσω εξελίξιμους παίκτες και ντραφτ πικς. Από τους οσονούπω ελεύθερους φαίνεται πως θα παραμείνει μόνο ο Γιόνας Βαλαντσιούνας, ενώ οι Λου Γουίλιαμς και Αμίρ Τζόνσον ετοιμάζονται να κουνήσουν μαντήλι.
Μπρούκλιν Νετς
Οι Νετς βρίσκονται στη δυσχερέστερη θέση απ΄ όλους, μετά τον αποκλεισμό από την Ατλάντα. Αυτή τη στιγμή δεν έχουν τον πλήρη έλεγχο ενός ντραφτ πικ πρώτου γύρου πριν από το 2019, ενώ 46 εκ. δολάρια του σάλαρι καπ τους του χρόνου είναι δεσμευμένα στους Τζο Τζόνσον και Ντέρον Γουίλιαμς, η παραγωγικότητα των οποίων είναι σε ελεύθερη πτώση. Παράλληλα, η ιδιοκτησιακή κατάσταση παραμένει θολή, καθώς ο Ρώσος Μίχαηλ Προκόροφ ψάχνεται εδώ και καιρό να πουλήσει τις μετοχές του.
Η ομάδα έπαιξε ρέστα τα προηγούμενα χρόνια σε πανάκριβες ανταλλαγές, ελπίζοντας σε πρωταθλητισμό και καταλήγοντας στην αβεβαιότητα, οπότε δεν της μένει κάτι άλλο από το να περιμένει, με το βλέμμα προς το 2016 και τον Κέβιν Ντουράντ. Στο μεταξύ θεωρείται δεδομένο ότι θα γίνει προσπάθεια να παραμείνει ο Μπρουκ Λόπεζ, ο οποίος όμως μπορεί κάλλιστα να προτιμήσει μια καλύτερη μπασκετική κατάσταση αλλού.
Μιλγουόκι Μπακς
Για το Μιλγουόκι ήταν μια ανέλπιστη επιτυχία που βρέθηκε στα πλέι-οφ φέτος, οπότε η έξοδος στον πρώτο γύρο από τους Μπουλς δεν έφερε απογοήτευση. Ο Τζέισον Κιντ και οι νέοι ιδιοκτήτες έχουν καταστρώσει ένα πλάνο σε βάθος χρόνου, το οποίο ποντάρει πάνω στην εξέλιξη των Μάικλ Κάρτερ-Γουίλιαμς, Τζαμπάρι Πάρκερ και Γιάννη Αντετοκούνμπο από ταλέντα σε All-Star παίκτες.
Στόχος των Μπακς του χρόνου είναι να δέσουν ακόμα περισσότερο και να συνεχίσουν να μαζεύουν παραστάσεις. Η κρίσιμη καμπή για αυτούς θα έρθει το 2016, με τη λήξη αρκετών συμβολαίων παικτών που δεν περιλαμβάνονται στο μέλλον τους, όπως είναι ο OJ Μέγιο, ο Ερσάν Ιλιασόβα και ο Ζάζα Πατσούλια. Τότε, έχοντας αρκετό διαθέσιμο χώρο στο σάλαρι καπ και έναν αξιόλογο νεανικό πυρήνα, ίσως καταφέρουν να προσελκύσουν έναν-δυο αξιόλογους free agents ώστε να ανέβουν επίπεδο.
Μπόστον Σέλτικς
Οι προδιαγραφές για τους Σέλτικς είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρες. Ο GM Ντάνι Έιντζ έχει μαζέψει 10 (!) ντραφτ πικς πρώτου γύρου ως και το 2018, συν αρκετά ακόμα δεύτερου γύρου, κάτι που του δίνει ευελιξία στο πώς θα κινηθεί από εδώ και πέρα, ξοδεύοντας πιθανώς μερικά από αυτά σε ανταλλαγές για την άμεση ενίσχυση του ρόστερ.
Η Βοστόνη διαθέτει ήδη ορισμένους πολύ καλούς παίκτες ρόλων, όπως και τον καλύτερο νεαρό προπονητή της λίγκας. Αυτό που της λείπει είναι ένας μεγάλος σταρ. Ο Κέβιν Λοβ θα μπορούσε να καλύψει την ανάγκη, εφόσον κάνει τον εαυτό του διαθέσιμο το καλοκαίρι με τη χρήση του opt out από το συμβόλαιό του με το Κλίβελαντ. Ο Λοβ δεν φαίνεται να είναι ευχαριστημένος ως ο τρίτος τροχός πίσω από τους ΛεΜπρόν και Έρβινγκ, και οι Σέλτικς θα ήταν μια πολύ καλή αγωνιστική προοπτική για να επιστρέψει σε ηγετική θέση.
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς
Εδώ όλα εξαρτώνται από τις διαθέσεις του Όλντριτζ. Μέχρι και πριν από λίγους μήνες ο 30χρονος φόργουορντ παρουσίαζε σχεδόν βέβαιη την ανανέωση του συμβολαίου του με την ομάδα. Μετά τον αποκλεισμό από το Μέμφις, και κυρίως την απογοητευτική αγωνιστική εικόνα της ομάδας, οι πιθανότητες να συμβεί κάτι τέτοιο έχουν πέσει κάτω από το 50%.
Αν επιβεβαιωθεί το χειρότερο σενάριο για τους Μπλέιζερς, τότε δεν θα έχουν άλλη επιλογή από το να διαλύσουν το ρόστερ και να χτίσουν από την αρχή, γύρω από τον νεαρό Ντάμιαν Λίλαρντ. Κι αυτό γιατί μια πιθανή φυγή του Όλντριτζ θα συμπαρέσυρε στην έξοδο τους Γουές Μάθιους και Ρόμπιν Λόπεζ, που επίσης δεν έχουν συμβόλαιο για του χρόνου.
Ντάλας Μάβερικς
Οι Μαβς μπήκαν με όνειρα πρωταθλητισμού στην ποστ-σίζον, για να αποχωρήσουν τελικά με διαλυμένη ψυχολογία λίγες ημέρες αργότερα, έπειτα από το 1-4 από το Χιούστον. Η προκλητική αδιαφορία του Ράζον Ρόντο στο δεύτερο ματς σήμανε το τέλος της καριέρας του στο Ντάλας, όμως αυτό που πόνεσε περισσότερο ήταν ο σοβαρός τραυματισμός του Τσάντλερ Πάρσονς. Η ομάδα επένδυσε πέρυσι ένα σημαντικό μέρος του μέλλοντός της στον νεαρό φόργουορντ και σίγουρα ένα χειρουργείο στο γόνατο δεν είναι ποτέ καλή είδηση.
Πάντως το πιο πιεστικό ζήτημα τώρα είναι η κατάσταση με τον Μόντα Έλις. Θέλουν οι Μάβερικς να πληρώσουν αδρά έναν δυναμικό σκόρερ, αλλά γενικά μονοδιάστατο παίκτη; Ή μήπως θα προτιμήσουν να τον αφήσουν να φύγει, ώστε να εξοικονομήσουν χώρο στο σάλαρι καπ και να κυνηγήσουν κάποιον σημαντικό free agent, όπως είναι ο Όλντριτζ ή ο ΝτιΆντρε Τζόρνταν; Οι ενδείξεις κλίνουν προς το δεύτερο.
Νιου Όρλεανς Πέλικανς
Ο Άντονι Ντέιβις έκανε εκπληκτικά πράγματα στην παρθενική του παρουσία σε πλέι-οφ. Ήταν μόλις ο τέταρτος στην ιστορία που έχει κατά μέσο όρο 30 πόντους και 10 ριμπάουντ στα τέσσερα πρώτα του ματς, μετά τους Γουίλτ Τσάμπερλεϊν, Καρίμ-Αμπντούλ Τζαμπάρ και Μπομπ ΜάκΑντου. Καθόλου άσχημη παρέα δηλαδή.
Το θέμα είναι πως οι υπόλοιποι Πέλικανς δεν στάθηκαν στο ύψος των περιστάσεων, οπότε ο αποκλεισμός από τους Ουόριορς ήρθε φυσιολογικά. Οι Έρικ Γκόρντον και Ταϊρίκ Έβανς έχουν χτυπητά ελαττώματα, μπασκετικά μιλώντας, ο Ομέρ Ασίκ δεν βοήθησε κατά τα αναμενόμενα φέτος, ενώ ο Ντρου Χόλιντεϊ αδυνατεί να κρατηθεί υγιής τον τελευταίο καιρό. Ορισμένοι εξ αυτών μπορεί να μην είναι στην ομάδα του χρόνου, κάτι που ισχύει και για τον προπονητή Μόντι Γουίλιαμς.
Το 3point magazine είναι ένα οριζόντια δομημένο μέσο που πιστεύει ότι η γνώμη όλων έχει αξία και επιδιώκει την έκφρασή της. Επικροτεί τα σχόλια, την κριτική και την ελεύθερη έκφραση των αναγνωστών του επιδιώκοντας την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Σε μια εποχή όμως που ο διάλογος τείνει να γίνεται με όρους ανθρωποφαγίας και απαξίωσης προς πρόσωπα και θεσμούς, το 3point δεν επιθυμεί να συμμετέχει. Για τον λόγο αυτόν σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού, σεξιστικού περιεχομένου θα σβήνονται χωρίς ειδοποίηση του εκφραστή τους.
Ακόμα, το 3point magazine έχει θέσει εαυτόν απέναντι στο φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, σχόλια ανάλογου περιεχομένου θα έχουν την ίδια μοίρα με τα ανωτέρω, τη γνωριμία τους με το "delete".
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη του 3point.