Τα ξημερώματα της Πέμπτης ολοκληρώθηκε η regularseason του φετινού NBA, στην οποία έσπασαν πολλά και σημαντικά ρεκόρ. Αυτό το οποίο όμως κεντρίζει περισσότερο από όλα τη δική μας προσοχή είναι ένα: Η συμμετοχή Ελλήνων παικτών σε ομάδες playoffs, και όχι μόνο ενός, αλλά τεσσάρων.
Είναι ο Γιάννης Αντετοκούμπο με την εκπληκτική χρονιά και την μεγάλη βελτίωση που παρουσιάζει στη δεύτερη του χρονιά στη λίγκα. Είναι οι «παλιοί» Καλάθης και Κουφός, οι οποίοι αναμένεται να δώσουν λύσεις στο Μέμφις στη μάχη για τον τίτλο, όπως και όλη τη χρονιά. Είναι και ο Κώστας Παπανικολάου, ο οποίος μπορεί να μην έχει καταφέρει ακόμη να προσαρμοστεί, δεν είναι όμως τυχαίο ούτε πως είναι ο πιο ακριβοπληρωμένος ρούκι, ούτε πως η ομάδα του τερμάτισε 2η στη Δύση.
Το μόνο που σκέφτομαι είναι τουλάχιστον για τρεις από τους τέσσερις, πως αν φτάσουν μέχρι το τέλος της διαδρομής μπορεί να μην τους δούμε με την εθνική το καλοκαίρι. Από την άλλη όμως, πόσες φορές θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε Έλληνα «παγκόσμιο πρωταθλητή» ως είθισται να λέγεται ο πρωταθλητής του NBA.
Προφανώς το έργο τους δεν θα είναι εύκολο. Οι Bucks του Γιάννη θα κληθούν να παίξουν ενάντια στους Bulls του σεληνιασμένου φέτος PauGasol. Μπορεί να μην μοιάζουν φόβητρο, όμως στη φετινή Ανατολή μικρά πράγματα κάνουν τη διαφορά και το σύνολο του coachThibodeau έχει να περηφανεύεται για την πολύ καλή σεζόν των Butler – Gasol και την επάνοδο σιγά σιγά του DerrickRose. Το Μιλγουόκι έχει δείξει ότι δεν έχει πρόβλημα απέναντι σε πιο δυνατούς αντιπάλους, τα σημεία όμως που έφεραν τους Bulls 3ους (50-32) και τους Buck 6ους (41-41) είναι αυτά που θα φέρουν μάλλον τους Ταύρους και στον επόμενο γύρο.
Στη Δύση με τη δυναμική των ομάδων φέτος τα πράγματα είναι πιο περίπλοκα. Οι Grizzlies των Καλάθη – Κουφού καλούνται να αντιμετωπίσουν το Πόρτλαντ, το οποίο ναι μεν τερμάτισε τέταρτο, με χειρότερο όμως ρεκόρ (51-31 έναντι 55-27). Εντός της σεζόν το Μέμφις έχει 4-0 στις νίκες απέναντι στην ripcity, οπότε ο πρώτος γύρος των playoffs προβλέπεται μάλλον εύκολος για τις Αρκούδες και με αρκετά λεπτά συμμετοχής των δυο Ελλήνων, ώστε ο βασικός κορμός να είναι έτοιμος για μετά.
Μεγάλη μάχη θα γίνει στο Τέξας. Μπορεί το Ντάλλας να μην διανύει τα τελευταία χρόνια ένδοξες ημέρες και ο DirkNowitzki να έχει μεγαλώσει, αλλά ένα Rockets – Mavericks είναι πάντα ένα Rockets – Mavericks, με ό,τι αυτό συνεπάγεται. Οι Ρουκέτες με ρεκόρ 56-26 τερμάτισαν 2οι πίσω από τους εξωπραγματικούς Warriors, ενώ το Ντάλλας με ρεκόρ 50-32 τερμάτισε 7ο. Ναι, έβδομο, με 50 νίκες. Άλλο ένα παράδειγμα πως το φετινό πρωτάθλημα γέρνει προς τη Δύση. Μένει να δούμε εάν θα καταφέρει έστω και τώρα ο Κώστας Παπανικολάου να κερδίσει την εμπιστοσύνη του coachMcHale και μια σειρά αξιοπρεπών παρουσιών στα playoffs.
Και μετά; Αν και το μέλλον προβλέπεται ευοίωνο κυρίως για το Μέμφις, ας υποθέσουμε πως και οι τρεις «ελληνικές» ομάδες προχωρούν στον επόμενο γύρο. Εκεί θα ξεχωρίσουν πραγματικά τα παιδιά από τους άντρες. Κατά πάσα πιθανότητα οι Κουφός – Καλάθης θα βρουν απέναντι τους τους Warriors των ένα-ρεκόρ-πίσω-από-το-άλλο. Η λογική θα φέρει απέναντι στους Rockets τους πρωταθλητές Spurs, για τους οποίους όλοι ξέρουμε τι… παθαίνουν στην postseason. Όσο για το Μιλγουόκι; Θα κληθεί να αντιμετωπίσει πιθανότατα τους Cavaliers του επίδοξου πρωταθλητή Lebron. Good luck with that Greeks.
Τι έκαναν όμως οι Έλληνες μέχρι στιγμής; Ας μιλήσουμε με στατιστικά: Ο Γιάννης Αντετοκούμπο κατ’ αρχάς έχει κερδίσει φέτος μια θέση στη βασική πεντάδα του JasonKidd, παίζοντας τα πάντα εκτός από σέντερ. Με την απόδοση του θέτει υποψηφιότητα για το βραβείο του Πιο Βελτιωμένου Παίκτη. Έχει χάσει μόλις ένα παιχνίδι, λόγω της «τιμωρίας» από τον προπονητή του, και μετρά κατά μέσο όρο 12.7 πόντους, 6.7 ριμπάουντ, 2.6 ασσίστ, 0.9 κλεψίματα και 1 κόψιμο, με 2.1 λάθη σε 31.4 λεπτά συμμετοχής.
Ο Νικ Καλάθης δείχνει να βρίσκει μια σταθερή θέση στο ρόστερ του Μέμφις, προσφέροντας πολύτιμες ανάσες στον MikeConley και κάνοντας κατά περιόδους πολύ καλές εμφανίσεις σε μια σταθερή γενικά χρονιά. Έχει παίξει σε 58 παιχνίδια ερχόμενος πάντα από τον πάγκο και μετρά 4.2 πόντους, 1.8 ριμπάουντ, 2.5 ασσίστ, 1.1 κλεψίματα, 0.1 κοψίματα και 1.1 λάθη σε 14.4 λεπτά συμμετοχής.
Και ο Κώστας Κουφός δείχνει πως έχει βρει το ρόλο του, παίζοντας σε 81 παιχνίδια, τα τρία βασικός. Ο Έλληνας σέντερ πετυχαίνει 5.2 πόντους με 5.3 ριμπάνουντ, 0.5 ασσίστ, 0.4 κλεψίματα, 0.8 κοψίματα και 0.9 λάθη σε 16.6 λεπτά.
Ο πιο… ταλαιπωρημένος από τους Έλληνες παίκτες είναι ο Κώστας Παπανικολάου. Έχει παίξει μόλις σε 43 ματς, το ένα βασικός, ενώ έχει μείνει και πολλές φορές στον πάγκο, ή εκτός λόγω τραυματισμών. Έχει 4.2 πόντους, 2.7 ριμπάουντ, 2 ασσίστ, 0.7 κλεψίματα, 0.3 κοψίματα και 1.3 λάθη σε 18.5 λεπτά.
Μέχρι την επόμενη Κυριακή τουλάχιστον, ελπίζουμε και μέχρι τον Ιούνιο, έχουμε έναν ακόμη λόγο για να μένουμε ξάγρυπνοι τις νύχτες μπροστά σε τηλεοράσεις και laptop. Εφοδιαστείτε με καφέ και διάθεση να απολαύσουμε τις προσπάθειες των τεσσάρων Ελλήνων απέναντι στα «θηρία».
Το 3point magazine είναι ένα οριζόντια δομημένο μέσο που πιστεύει ότι η γνώμη όλων έχει αξία και επιδιώκει την έκφρασή της. Επικροτεί τα σχόλια, την κριτική και την ελεύθερη έκφραση των αναγνωστών του επιδιώκοντας την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Σε μια εποχή όμως που ο διάλογος τείνει να γίνεται με όρους ανθρωποφαγίας και απαξίωσης προς πρόσωπα και θεσμούς, το 3point δεν επιθυμεί να συμμετέχει. Για τον λόγο αυτόν σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού, σεξιστικού περιεχομένου θα σβήνονται χωρίς ειδοποίηση του εκφραστή τους.
Ακόμα, το 3point magazine έχει θέσει εαυτόν απέναντι στο φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, σχόλια ανάλογου περιεχομένου θα έχουν την ίδια μοίρα με τα ανωτέρω, τη γνωριμία τους με το "delete".
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη του 3point.