Νεκρός ο τραγουδιστής των Linkin Park, Chester Bennington

Ο Chester και οι Linkin Park: Μια σύντομη μουσική βιογραφία των Linkin Park

Ο χαρακτηριστικός ήχος των Linkin Park ξεκίνησε από την παιδική φιλία δύο συμμαθητών στο σχολείο, του Mike Shinodaκαι του Brad Delson. Οι δυό τους οραματίστηκαν και δημιούργησαν ένα συγκρότημα που θα αμφισβητούσε την κατηγοριοποίηση, ανακατεύοντας τα αγαπημένα τους είδη μουσικής με τρόπους που δεν είχαν ξανακουστεί. Αυτοί ήταν οι Xero.

Oι Χero δημιουργήθηκαν το 1996, την ίδια χρονιά που αποφοίτησε ο Mike και ο Brad. Μετά πήραν τον Rob Bourdon, ο οποίος είχε παίξει με τον Brad σε ένα άλλο συγκρότημα. Αφού αποφοίτησε ο Mike, αποφάσισε να γραφτεί στη Pasadena, κολέγιο Καλών Τεχνών της, όπου γνώρισε τονJoseph Hahn, έναν επίδοξο illustrator και μαθητευόμενο DJ. Οζήτησε από το Joe να έρθει στο συγκρότημα. Ο Joe ταίριαζετέλεια στο συγκρότημα, γιατί ήταν κάποιος που θα μπορούσε να προσθέσει μια άλλη διάσταση στον ήχο τους. Στο μεταξύ, δέχτηκαν τον Brad στο UCLA. Εκεί συγκατοίκησε με τον μπασίστα Dave Farrell, ο οποίος προστέθηκε στους Xero.

Oι Χero ηχογράφησαν και κυκλοφόρησαν ένα demo με τέσσερα τραγούδια το 1997 σε συνεργασία με έναν άλλο συμμαθητή τους από το λύκειο, τον Mark Wakefield ως τραγουδιστή. Αλλά κάτι έλλειπε. Ο Wakefield έφυγε από το συγκρότημα και τότε οι Xero έστειλαν αιτήσεις στη δισκογραφική εταιρία Zombaψάχνοντας για τραγουδιστή.

Ο Chester Bennington έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον Jeff Blue, αντιπρόεδρο της&R Zomba Music του Los Angeles, κατά τη διάρκεια ενός πάρτυ έκπληξη για τα 23 γενέθλια του το 1999. O Blue του είπε ότι πρόκειται για ένα νέο συγκρότημα που ψάχνει καινούριο τραγουδιστή. Την επόμενη μέρα, ο Chester έλαβε δύο demo των Xero, στα οποία έπρεπε να βάλει τη δική του ερμηνεία. Σε ένα τοπικό στούντιο έγραψε τα φωνητικά μέσα σε τρεις μέρες και τα έστειλε πίσω στον Blue. Δύο μέρες μετά ο Chester ήταν στο L.A κάνοντας οντισιόν για τους. Ήταν τόσο εντυπωσιακός που μερικοί τραγουδιστές που είχαν έρθει για τη θέση, έφυγαν πριν καν δοκιμαστούν, και ένας πήγε στους Xero και τους είπε ότι θα ήταν τρελοί αν δεν τον έπαιρναν! Ο Chester ήταν αυτός που χρειαζόταν το συγκρότημα. Αφού προστέθηκε στο συγκρότημα, μετονομάστηκαν σε Hybrid Theory. Και γρήγορα κυκλοφορήσαν το Ηybrid Theory EP με έξι τραγούδια. Το συγκρότημα αρχικά χρησιμοποίησε το Internet ως μέσο διαφήμισης των τραγουδιών του.

Αργότερα ηχογράφησαν ένα demo και το έστειλαν σε διάφορες δισκογραφικές εταιρίες μέσο της Zomba Music και προσέλκυσαν αρκετό ενδιαφέρον. Μετά όταν ο Blue προσελήφθει στη Warner Bros Records το 2000, αφού έλυσαν το νομικό πρόβλημα που είχε προκύψει με το όνομα τους και αφού μετονομάστηκαν σε Linkin Park τελικά υπέγραψαν με την Warner Bros.

Ήξεραν ότι έπρεπε να γράψουν ένα εντυπωσιακό άλμπουμ και το πρώτο βήμα ήταν να βρουν το κατάλληλο παραγωγό. Αρχικά αντιμετώπισαν προβλήματα αλλά τελικά βρήκαν τονDon* Gilmore.

Οι Linkin Park έγραψαν και ηχογράφησαν το πρώτο τους άλμπουμ Hybrid Theory μέσα σε τέσσερεις μόλις εβδομάδες.

Η πιο σημαντική στιγμή στη καριέρα τους: Στις 24 Οκτωβρίου 2000κυκλοφορεί στην αγορά το Hybrid Theory.

To Hybrid Theory ήταν το cd με τις περισσότερες πωλήσεις εκείνη τη χρονιά,νικώντας τα cd των’NSync, του Jay-Zκαι της Britney Spears και συνεχίζοντας τα επόμενα χρόνια να πουλάει σχεδόν100.000 αντίτυπα την εβδομάδα!

To άλμπουμ ήταν υποψήφιο για τρία βραβεία Grammy κερδίζοντας τελικά το βραβείο Best Hard rock Performance για το Crawling. Το MTV απένειμε και αυτό με τη σειρά του στο συγκρότημα τα βραβεία Best Rock Video και Best Direction για το single In The End.

To 2002 το συγκρότημακυκλοφόρησε ένα remix άλμπουμ, το Reanimation το οποίοπεριείχε κομμάτια από το Hybrid Theory και το Hybrid Theory EP. Το άλμπουμ Reanimation κατέλαβε την δεύτερη θέση στο Billboard 200, πουλώντας σχεδόν 270.000 αντίτυπα την πρώτη βδομάδα κυκλοφορίας του!

Το Δεκέμβριο του 2002 η μπάντα ανακοίνωσε ότι δούλευε πάνω σε καινούριο υλικό για το νέο άλμπουμ το οποίο είχε ως πηγή έμπνευσης τα ελληνικά μοναστήρια στα Μετέωρα, που έχουν χτιστεί πάνω σε βραχώδης περιοχές. Μάλιστα δηλώσαν πως αυτό το μέρος αποπνέει δύναμη και μυστήριο, ότι ακριβώς ήθελαν να δώσουν και στο cd τους. Έτσι λοιπόν το 2003 κυκλοφορήσαν το δεύτερο τους άλμπουμ με τίτλο:Meteora, το οποίο κατευθείαν κατέκτησε το νούμερο 1 στην Αμερική και την Μεγάλη Βρετανία. Την πρώτη βδομάδα κυκλοφορίας του, πούλησε περισσότερα από 800.000 αντίτυπα. Το Somewhere I Belongβραβεύτηκε ως Best Rock Videoαπό το MTV, ενώ το BreakingThe Habit με το Viewer’s Choice Award. Στα Radio Music Awards που πραγματοποιήθηκαν το 2004 οι Linkin Park κέρδισαν τα βραβεία Artist of the Year και Song of the Year για το Numb.

Το 2004 το συγκρότημα σε συνεργασία με τον ράπερ Jay-Z κυκλοφόρησε ένα νέο remix άλμπουμ με τίτλο Collision Course το οποίο περιείχε συνδυαστικούς στίχους και background tracks από παλιότερες κυκλοφορίες και των δύο καλλιτεχνών. Οι Linkin Park έλαβαν μέρος σε πολλά φιλανθρωπικά γεγονότα που είχαν σκοπό την συγκέντρωση χρημάτων για τα θύματα των τυφώνων Charley και Katrina. Επιπλέον έπαιξαν στο Live 8 και έδωσαν φιλανθρωπικές συναυλίεςγια τα θύματα του τσουνάμι.

To 2006 τιμήθηκαν με το Grammy στη κατηγορία Best Rap/Sung Collaboration για τη συνεργασία τους με τον Jay-Z και συγκεκριμένα τη μεγαλύτερη επιτυχία του Collision Course, Numb/Encore.

Την άνοιξη του 2007 κυκλοφόρησαν τη πιο πρόσφατη δισκογραφική τους δουλειά με τίτλο Minutes To Midnight. Την πρώτη κιόλας βδομάδα κυκλοφορίας του έγινε πλατινένιο, πουλώντας 600.000 αντίτυπα! Το άλμπουμ βγήκε επίσης πρώτο στα Billboards Charts. Το πρώτο single του, ‘What I’ve Done’ κυκλοφόρησε στις 2 Απριλίου και σκαρφάλωσε αμέσως στη κορυφή των Modern Rock Tracks και Mainstream Rock Tracks του Billboard. Το τραγούδι επιπλέον χρησιμοποιήθηκε στο soundtrack της ταινίας Transformers το 2007.

Στα τέλη της ίδιας χρονιάς το συγκρότημα κέρδισε στα American Music Awards το βραβείο Favorite Alternative Artist. Οι Linkin Park ακόμα συνεργάστηκαν με τον ράπερ Busta Rhymes στο single ‘We Made It’ το οποίο κυκλοφόρησε στις 29 Απριλίου. Το τραγούδι συμπεριλαμβάνεται στο cd του Busta Rhymes με τίτλο Blessed. Μέσα στα πλαίσια της καλοκαιρινής περιοδείας τους συμπεριλαμβάνεται και η εμφάνισή τους στο Live Earth στην Ιαπωνία στις 7 Ιουλίου 2007.

Στις 24 Νοεμβρίου του 2008 κυκλοφόρησαν ένα  live Cd/Dvd με τίτλο Road To Revolution: Live At Milton Keynes, το οποίο είχε μαγνητοσκοπηθεί στη θερινή εμφάνιση τους στο Milton Keynes Bowl στις 29 Ιουνίου της ίδιας χρονιάς.

Τον Απρίλιο του 2009, ο Mike Shinoda ανακοίνωσε στο blog του πως οι Linkin Park θα συνεργαστούν με τον διάσημο συνθέτη Hans Zimmer για τη μουσική επένδυση της ταινίας Tansformers 2: Revenge Of The Fallen. To τραγούδι που έγραψε το συγκρότημα ονομάζεται New Divide και το single του κυκλοφόρησε στις 18 Μαίου.

Τον Μάιο του 2009 οι Linkin Park ανακοίνωσαν πως  δουλεύουν πάνω στο καινούριο τους άλμπουμ το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στα τέλη του 2010. O Chester Bennington δήλωσε ότι “..έχουμε πάρει τα alternative rock στοιχεία του Minutes To Midnight και τα έχουμε εμπλουτίσει με πραγματικά έξυπνο programming και ηλεκτρονικά beats. Δε λείπουν όμως και στιγμές που θυμίζουν Hybrid Theory.” Επιπλέον ο Mike δήλωσε πως το καινούριο άλμπουμ θα είναι τόσο μοναδικό “που θα χρειαστεί να βρουν ένα καινούριο όνομα για το είδος της μουσικής που θα περιέχει.”

Παράλληλα με της υποχρεώσεις του με τους Linkin Park, o Chester τα τελευταία χρόνια δούλευε πάνω στο προσωπικό του άλμπουμ με τους Dead By Sunrise. Το άλμπουμ ονομάζεται Out Of Ashes και κυκλοφόρησε στις 13 Οκτωβρίου του 2009.

Τον Ιανουάριο του 2010, οι Linkin Park μαζί με άλλους καλλιτέχνες, αναμεσά τους και οι Enrique Iglesias, Slash, Hoodastank, Kenna, Lupe Fiasco και Weezer κυκλοφόρησαν ένα άλμπουμ με τίτλο ‘Download To Donate For Haiti’. Σ’ αυτό το φιλανθρωπικό άλμπουμ περιλαμβάνεται ένα καινούριο τραγούδι από κάθε καλλιτέχνη, με τους Linkin Park να δίνουν την μπαλάντα του ‘Not Alone’. Μέσω του Music For Relief δίνεται η δυνατότητα σε όλους να κατεβάσουν το δίσκο, δωρίζοντας όποιο χρηματικό ποσό επιθυμεί ο καθένας, με όλα τα έσοδα να πηγαίνουν στους πληγέντες της Αϊτής.

Στις 26 Απριλίου 2010 οι Linkin Park κυκλοφόρησαν ένα παιχνίδι για iPhone, iPod Touch και iPad, το 8-Bit Rebellion. Αντίθετα με τα περισσότερα παιχνίδια που έχουν κυκλοφορήσει άλλοι καλλιτέχνες, το 8-Bit Rebellion δεν έχει ως κύριο θέμα του την μουσική, αλλά είναι ένα παιχνίδι δράσης στο οποίο οι χρήστες αντιμετωπίζουν διάφορους εχθρούς έχοντας ως σύμμαχους τους Linkin Park. Στο soundtrack του περιλαμβάνονται αρκετά τραγούδια του συγκροτήματος σε 8-bit μορφή, καθώς και ένα καινούριο τραγούδι τους με τίτλο Blackbirds, ως βραβείο σε όσους τερματίσουν το παιχνίδι.

Οι Linkin Park συμμετείχαν σε μεγάλο βαθμό στη δημιουργία του 8-Bit Rebellion, με το κάθε μέλος του συγκροτήματος να σχεδιάζει τα δικά του μέρη δράσης και τον Mike Shinoda να επιμελείται το σχεδιασμό των χαρακτήρων και τους διαλόγους.

Το 8-Bit Rebellion έφτασε στο #1 στην κατηγορία των μουσικών παιχνιδιών στο iTunes, την πρώτη εβδομάδακυκλοφορίας του.